とにかく高台へ逃げろ

南三陸町に、昭和三陸、チリ地震、東日本大震災と、３度の津波を体験した人がいる。いずれも逃げて無事だったが、自宅は２度被災した。貴重な生き証人は「一番言いたいのは、過去の体験談に先入観を持たず、とにかく高台へ逃げろということ」と話す。

　阿部清敬さん（９０）は、同町志津川の海岸近くで育った。中学校の教諭や校長を歴任。退職後は、旧志津川町の教育長を務めた。

　昭和三陸津波を経験したのは９歳の時。１９３３（昭和８）年３月３日午前２時半ごろ、揺れを感じて布団から跳び起きて外に出たが、立っていられずしゃがみこんだ。

　明治三陸津波を経験した祖母の指示で、避難したのは自宅の２階だった。明治三陸津波の後に造られた高さ３・３メートルの石積みの防潮堤で津波は食い止められ、街への浸水はわずかだったという。

　６０（昭和３５）年５月２４日。３７歳の時にチリ地震津波に襲われた。午前４時ごろ、人の声が聞こえて目が覚めた。裏の畑に行くと、海水が防潮堤を越えて浸水した跡があり、土の中から気泡が出ていた。「海の水がひいた。大津波が来るから逃げろ」という女性の大声が聞こえたため、妻子らと高台に逃げた。

　この時は、津波は防潮堤を越えた。逃げる最中、何軒かの家が「ポッと」浮いて流れていく光景を目の当たりにしたという。自宅は床上２メートルまで浸水したが、再建して住み続けた。

　そして、東日本大震災。大きな揺れが長く続いたため、「津波が来ることを直感した」と話す。妻と２人、息子の車で町内の高台にある中学校に避難した後、自宅は流失した。

　阿部さんが一番言いたいのは、津波が来そうな時には「とにかく高台へ逃げろ」ということだという。「今回の震災では過去の浸水域を越えた所でも犠牲者が出た。伝承もその時々で検証しないとならないし、過去の浸水域を示す看板に先入観を持たないで行動すべきだ」と訴える。